El Departamento de Energía de Oregón lanza un programa de incentivos para bombas de calor dirigido a viviendas de alquiler

Jul 09, 2023

Oregón ha comenzado a ofrecer incentivos para que las bombas de calor aceleren la transición a la energía limpia para un grupo demográfico clave: los inquilinos.

El Departamento de Energía del estado lanzó recientemente el programa de bombas de calor para viviendas de alquiler de Oregón. Ofrece reembolsos a los propietarios que instalan bombas de calor energéticamente eficientes y actualizaciones eléctricas de contratistas aprobados en propiedades de alquiler. Los inquilinos que viven en habitaciones, casas, edificios de apartamentos, casas prefabricadas y vehículos recreativos alquilados califican.

Las bombas de calor pueden funcionar tanto para calefacción como para refrigeración. Puede pensar en una bomba de calor como un aire acondicionado que también puede funcionar al revés.

Julia Simón / NPR

El programa se creó el año pasado en virtud del proyecto de ley 1536 del Senado estatal, después de que las temperaturas extremadamente altas del evento Heatdome de 2021 mataran al menos a 96 habitantes de Oregón.

El analista senior del programa de incentivos de ODOE, Doug Baer, ​​dijo que la intención es brindar alivio a los inquilinos durante eventos climáticos extremos. También podría ayudar a reducir las facturas de energía.

"Queremos estar seguros de que durante un evento de calor extremo, alguien tenga la capacidad de refrescarse, ya sea un espacio habitable, una sala de estar o un dormitorio", dijo. "Puedes ir a esta parte determinada de tu espacio y encontrar un área fresca en la que puedas sobrevivir".

Muchas personas que murieron por enfermedades relacionadas con el calor en el domo de calor de 2021 estaban solas en sus hogares sin unidades de refrigeración por aire. A medida que la crisis climática empeora y ocurren más fenómenos climáticos extremos, los programas de bombas de calor son esenciales, especialmente para los inquilinos. Los inquilinos son más vulnerables a los fenómenos climáticos extremos porque no siempre pueden mejorar sus espacios alquilados y, en su mayoría, quedan fuera de los miles de millones en reembolsos federales destinados a la acción climática para los propietarios.

Antes del programa, Baer dijo que los propietarios no tenían incentivos para instalar bombas de calor o unidades de aire acondicionado para sus inquilinos.

Baer dijo que también había problemas de seguridad para los inquilinos que instalaban sus propias unidades de aire acondicionado de ventana. Es posible que las casas más antiguas no hayan podido soportar la carga eléctrica adicional, o que una unidad de ventana no asegurada podría caerse y herir a alguien.

"De hecho, estaba prohibido en muchos lugares, por lo que no podían instalar un aire acondicionado de ventana o algo así", dijo. "Muchas viviendas alquiladas simplemente no tenían instalaciones de refrigeración".

Ahora, dijo, cualquier espacio puede calificar, excepto hoteles, hostales o unidades de corto plazo como Airbnbs.

Los reembolsos para el programa varían. Los propietarios pueden obtener hasta $5,000 por instalar bombas de calor energéticamente eficientes en una casa. Hay incentivos adicionales disponibles si el inquilino se considera de ingresos bajos o moderados. Para una vivienda prefabricada o un vehículo recreativo, los incentivos pueden llegar hasta los $7,000.

Los reembolsos también se pueden aplicar a todo el sistema eléctrico y HVAC, si es necesario.

"Supongamos que una casa tiene una caldera existente y necesita modificaciones, o los conductos necesitan modificaciones, tenemos dos componentes del programa", dijo Baer. “Reembolsos para la bomba de calor y sus equipos, también una subvención para actualizaciones de componentes de tipo mecánico o eléctrico que faciliten el funcionamiento de la bomba de calor”.

El mes pasado, los legisladores aprobaron el Paquete de Resiliencia Climática, una inversión de 90 millones de dólares para la acción climática que podría generar mil millones de dólares en fondos federales. El paquete es una recopilación de proyectos de ley centrados en la resiliencia comunitaria, la adaptación y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero del estado en el sector de la construcción.

La representante estatal Pam Marsh, demócrata de Ashland, trabajó con varios legisladores para ayudar a crear y aprobar la legislación incluida en el paquete.

Dijo que el programa de reembolso por unidades de refrigeración es un paso adelante para la acción climática y la resiliencia. Dijo que garantiza que todos los residentes puedan beneficiarse de una mejor eficiencia energética.

"Los programas convencionales de eficiencia energética han estado dirigidos a los propietarios de viviendas, ya que los inquilinos no pueden justificar ni darse el lujo de realizar inversiones en unidades que no les pertenecen", dijo en un comunicado enviado por correo electrónico. "Eso significa que el 40% de nosotros que somos inquilinos a menudo vivimos en casas con sistemas de calefacción y refrigeración ineficientes y facturas de servicios públicos altísimas".

Marsh, quien preside el Comité de Clima, Energía y Medio Ambiente de la Cámara de Representantes de Oregón, dijo que el programa brinda apoyo a los propietarios para ayudar a financiar lo que podrían ser mejoras significativas para sus inquilinos.

El programa trabaja directamente con contratistas. Los propietarios deben comunicarse con contratistas aprobados para comenzar un proyecto. El reembolso se pagará al contratista, quien luego pasará los ahorros al propietario de la vivienda.

Robert Hamerly, director ejecutivo de Greensavers, uno de los contratistas aprobados de la lista de ODOE, dijo que ya tiene algunos clientes que están iniciando el proceso.

"Esperamos ejecutar un par de estos proyectos que ya tenemos en nuestro radar, aprender lo que podamos de esa experiencia y luego idear una estrategia de extensión", dijo.

Es un proceso de aprendizaje para ambas partes, ya que es un programa nuevo, dijo Hamerly. Comprender completamente el proceso lo hace exitoso y más atractivo para los propietarios.

Hamerly también dijo que todavía hay mucho más por hacer para ayudar a los inquilinos.

"Incluso el 10% o el 20% de los apartamentos que lo necesitan lo obtienen, entonces estaremos mucho mejor que antes", dijo.

Corrección: una versión anterior de esta historia indicaba erróneamente qué tipos de equipos podrían recibir reembolsos. El programa solo ofrece incentivos para unidades con bomba de calor. OPB lamenta el error.

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