Lee y UALR obtienen una solución rápida para el agua

May 29, 2024

Cuando George Lee, director atlético de la Universidad de Arkansas-Little Rock, vio quién llamaba, supo que no habría buenas noticias al otro lado de la línea.

¿Por qué si no el entrenador jefe de baloncesto femenino, Joe Foley, llamaría a Lee a las 10:45 am del viernes pasado, dos días antes de Navidad?

Resulta que la noticia fue incluso peor de lo que Lee podría haber anticipado.

Esa llamada telefónica alertó a Lee sobre una inundación dentro del Centro Jack Stephens de UALR, como resultado de la rotura de un fan coil dentro de la unidad de aire acondicionado del edificio. Entre el jueves por la noche y el viernes por la mañana, las temperaturas cayeron por debajo de un solo dígito y, como explicó Lee, se suponía que una trampilla de la unidad se cerraría una vez que hiciera tanto frío.

En cambio, la trampilla se congeló y el agua salió de una sala de máquinas cerca de la esquina suroeste del edificio, fluyendo por las escaleras hasta el punto más bajo de la arena: la cancha de baloncesto.

"Lo estábamos viendo el viernes [pasado] temprano en la tarde cuando estaba allí", dijo Lee al Arkansas Democrat-Gazette. "Estaban tratando de quitar el agua con una escobilla de goma, tenían una gran cosa Shop-Vac aspirando el agua. Empezamos a mirar y levantamos el borde de la cancha hacia arriba y debajo de la cancha, estaba llena de agua de un extremo al otro. ".

La esperanza era que con el corte de agua, tal vez las cosas se secarían durante el fin de semana.

Pero el lunes pasado por la noche, la directora de las instalaciones de la UALR, Leslie Hutchins, y el tasador de seguros de la escuela estuvieron de acuerdo: el piso estaba en pérdida total.

"Cuando llegué al área donde realmente cayó el agua, la cancha probablemente estaba a cuatro o cinco pulgadas del suelo en ese punto", dijo Lee. "Todavía quería ver cómo era, así que comencé a caminar hacia la cancha y casi me rompo el cuello porque rápidamente descubrí que eran como cadenas montañosas, subiendo cuatro o cinco pulgadas y luego bajando casi cada pie."

En ese momento, el único remedio era quitar la madera dura y el acolchado de goma de debajo para dejar que la base de concreto se secara por completo. Eso tomaría al menos hasta el lunes, por lo que los Trojans necesitaban un lugar para jugar su primer partido de la Conferencia del Valle de Ohio si no iban a salir de gira.

Afortunadamente, Lee tenía una relación con Simmons Bank Arena. Aunque UALR no había llamado hogar al lugar de usos múltiples con capacidad para 18,000 asientos en North Little Rock durante casi dos décadas, los Trojans rápidamente organizaron jugar sus juegos masculinos y femeninos contra Tennessee-Martin allí el jueves por la noche.

Se pensó que UALR tomaría prestada la cancha del Simmons Bank Arena por el resto de la temporada. Pero cuando quedó claro que no iba a ser la mejor opción para ninguna de las partes, Lee se puso en contacto con Praters Flooring, con sede en Chattanooga, Tennessee.

La compañía, propietaria de varias canchas de baloncesto portátiles, se utiliza con frecuencia para eventos especiales de principios de temporada, ya sea en un salón de baile en las Bahamas, en un portaaviones en San Diego o en un centro de convenciones en Maui.

Una de esas canchas pronto estará adornada con todos los logotipos típicos del Centro Jack Stephens, incluida la insignia de la Conferencia del Valle de Ohio en el carril y la marca denominativa "Joe Foley Court" recientemente agregada, y la expectativa es que esté completamente instalado el lunes por la noche.

Lee dijo que la cancha temporal probablemente costará entre $50,000 y $60,000 durante los próximos dos meses o más, y agregó que jugar en el Simmons Bank Arena solo el jueves costó alrededor de $50,000.

Aunque Lee no sabía cuánto costaría un nuevo piso permanente cuando UALR instalara uno durante el verano, señaló que cuando la escuela instaló una nueva cancha en su Trojan Fieldhouse en 1999, costó $225,000.

Se espera que todos esos gastos estén cubiertos por un seguro. Lee le dio crédito a Hutchins por lidiar simultáneamente con los daños causados ​​por el agua en varios lugares alrededor del campus de UALR.

"Las instalaciones de Arkansas no están construidas para 3 grados, pero cuando llegas a 3 grados, suceden algunas cosas que no esperas", dijo Lee. "Hay todo tipo de problemas en toda la parte sur de los Estados Unidos debido a esta tormenta.

No creo que haya nada que nadie deba mirar y culpar. Creo que es una de esas cosas en las que tendremos que lidiar con ello y seguir adelante".

Titular impreso: Lee y UALR obtienen una solución rápida para una cancha dañada por el agua

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